농산물 유통경로 다양화와 도매시장 경쟁력

농산물 유통경로는 매우 다양하고 복잡하다. 이러한 가운데 사이버거래소 등 새로운 형태의 유통경로가 등장하면서 이들 경로간 생존을 위한 치열한 경쟁이 가속화되고 있다.
농산물 유통은 소비자 중심으로 변화한다. 식품 소비성향은 고급화, 다양화, 개성화, 편의성, 위생·안전성·고품질 중시 방향으로 빠르게 변화하고, 품질면에서는 유기농산물 등 고품질 안전 농산물에 대한 선호가 높아지고 있다.
이와 함께 소비형태가 신선농산물 중심에서 가공식품 및 외식소비로 전환되고 있다. 외식 및 식자재 유통업의 활성화, 대기업 참여 확산과 규모화가 빠르게 진전되고 있다. 그리고 세척, 절단 등 다양한 가공처리를 요구하고 있으며 채소샐러드, 과일믹스 등 신선편이농산물의 소비가 증가하고 있다.
산지에서는 출하조직의 대형화, 산지유통시설의 규모화 및 현대화, 공동출하의 확대, 품목별 생산의 전문화 및 단지화 등으로 농산물 출하가 조직적으로 이뤄지고 있으며 출하단위가 규모화 되고 있다.
그리고 정부의 정책방향은 생산자단체 중심의 유통계열화로 유통비
용 감축 및 다양한 형태의 직거래 등 유통경로 다양화·선진화에 두고 있으며, 농협의 신경분리에 의한 경제지주회사의 발족으로 농협의 유통에 대한 다양한 사업이 추진될 것이다.
이와 같은 여건변화 속에서도 도매시장은 농산물유통의 중추적 역할을 수행하고 있다. 도매시장 경유율은 유통량 기준으로 53.3%로 추정되며, 전국에는 49개소의 도매시장(공영도매시장 33개소)이 운영되고 있다.
산지의 규모화 조직화가 아직도 미흡한 현실에서는 도매시장이 가장 효율적이고 유용한 판매처이다.
도매시장의 주요 기능은 풍부한 상품구색 및 상품개발, 집·분하, 물류기능, 중심가격과 기준가격을 제시하는 가격형성기능, 신속하고 안전한 결재기능, 정보수발신기능, 대형유통업체 등에 대한 견제기능 등 이다.
이러한 중요 기능을 수행하는 도매시장은 농민 출하자와 소매상 등 구매자 입장에서 장·단점을 가지고 있다.
농민출하자 입장에서는 대량 및 소량물량 처리 가능, 출하시기 및 출하조절 가능, 비규격품 판매 용이, 상대적 저급품 판매 용이, 수급과 품질이 반영된 적정가격 수취, 다양한 판매선이 있어 판매선 변경 가능, 대금결제의 신속성과 편리성, 거래정보의 투명성과 공개성 등의 장점이 있으나, 상대적으로 큰 가격변동, 특정규격품과 브랜드 상품에 대한 상대적 저평가, 하역비 부담, 시장내 지체비용의 출하자 전가, 일부 유통종사자의 불법거래로 인한 신뢰저하 등의 단점도 있다.
구매자 입장에서는 풍부한 물량 및 상품 구색, 구매의 신속성과 접근성 및 편리성, 시차구매 가능, 수급과 품질에 따른 적정가격 구매 가능, 다양한 구매선으로 선택 가능 등의 장점이 있다. 그러나 시장내 지체 등으로 신선도 저하, 거래방법의 경직성으로 배송시간 지체, 원하는 구매시간 선택 불가능, 상대적으로 큰 가격변동 등의 단점도 있다.
현재 운영중인 도매시장은 경매위주의 경직된 거래로 거래효율성 저하, 시설 노후화 및 필요시설의 미설치, 도매시장법인과 중도매인의 경영체질 미흡, 지자체는 시장관리자로서 전문성이 떨어지고 관리감독이 소홀 하다는 등의 문제점이 제기되고 있다.
또한 일반국민들과 이용자들도 도매시장에 대해 많은 요구사항을 제시하고 있다.
도매시장이 농산물유통의 중추적 역할을 계속 수행하고, 경쟁력을 확보하기 위해서는 제기된 문제점과 각계의 요구사항에 대해 적극적이고 다양한 대응 노력이 필요하다.
첫째, 소비지의 변화하는 다양한 형태의 농산물을 취급하고 기능을 다원화 해야한다.선진국 도매시장은 다기능화로 소매업체의 일괄구매 요구를 충족시키고, 도매시장에 선별, 소포장, 가공 시설 등을 설치해 운영하고 있다. 이태리 밀라노 도매시장의 경우 품질인증품, 유기농 등 친환경 농산물과 가공품, 저장품 등을 거래하고, 판매된 청과물은 시장내의 가공회사에서 가공이나 포장해 판매하고 있으며, 스페인의 바르셀로나 도매시장의 경우 가공, 포장, 저장, 물류, 수출입업체가 입주해 있고, 다양한 냉동품, 낙농품, 포도주, 달걀, 치즈, 염장어류, 양념류, 냉동육 등이 거래되고 있다.
둘째, 식품의 최고 관심사인 신선도 유지와 위생·품질 관리를 위해 콜드체인 시스템과 품질관리 시스템을 구축해야한다.
셋째, 거래가격의 사전적 예약체계와 시장가격의 불안정성을 줄이는 가격형성 시스템을 마련해야 한다.
넷째, 친환경 농산물을 적극적으로 취급해야하며, 시장내 차별적인 취급과 거래를 위해 전문 판매장소와 전문 중도매인 확보가 필요하다.
다섯째, 실질적인 구매자인 소매상, 요식업체, 식자재업체 등의 요구사항인 물류기능, 즉 대량수요처의 물류기지, 가공 · 포장 등 기능, 전자상거래 물류기지 등 물류기능이 대폭 강화되어야 한다. 마지막으로 정가 또는 수의매매 확대, 전자거래 및 견본거래 활성화 등으로 경직된 거래제도를 완화해야 할 것이다.